Me surge esta reflexión ante la reciente y desgraciada muerte de una joven amazona de turf en una carrera. Según los medios de comunicación, su caballo cayó en una curva, ya sea porque perdió una mano o por la colisión con otro caballo y la amazona sufrió una caida mortal fracturándose el cuello.

Como practicante aficionado de este complejo deporte que es la equitación, he tenido oportunidad de observar muchos comportamientos por parte de los jinetes amateur, profesionales, familiares de jinetes, etc, que me hacen pensar que no se percibe el montar a caballo como un deporte peligroso , y por lo tanto, los jinetes no toman todas las medidas de precaución a su alcance.

No me refiero a este caso en concreto, pues los jinetes de turf estan obligados a montar con casco y chaleco protector, pero en otras disciplinas, y sobre todo, en el día a dia de los deportistas en su respectivos clubs, la prudencia suele brillar por su ausencia. 

Suele producirse cuando el animal está realizando ejercicio después de haber disfrutado de una jornada de descanso.

Nos podremos dar cuenta de la aparición de la azoturia si observamos que:

* El caballo aminora la marcha de repente y sin motivo aparente.
* Sus músculos se vuelven rígidos.
* Comienza a sudar.

La forma más correcta de actuar en estos casos es la siguiente:

* Bajarnos del caballo, en caso de que nos encontremos montando.
* Dejar que el animal se quede quieto, evitando movimientos excesivos.
* Mantenerlo caliente.
* El ataque deberá remitir pasado un rato, si no es así deberemos ponernos en contacto con el veterinario.

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Tragar aire es uno de los comunmente llamados vicios de cuadra, y más correctamente denominado estereotipia.

Con esta conducta el animal fija sus incisivos en una superficie como el marco de la puerta, el bebedero, una valla, etc, para que al apretar los dientes y arquear el cuello, el paladar sea forzado a abrirse formándose un paso de aire hacia el estómago. En algunos casos extremos puede llegar a fijar los dientes a sus extremidades para poder tragar aire. "El aire no es deglutido con este movimiento, sino que permanece en el esófago y vuelve a salir posteriormente. El hecho de que presenten cierta predisposición a padecer cólicos, sería debido al alto nivel de estrés al que están expuestos los animales que muestran la conducta" (Lucy Rees, 2001) Algunos caballos convierten esta estereotipia en la de aerofagia cuando aprenden a elevar el paladar sin necesidad de fijar los incisivos. Se puede mostrar esta actividad cuando el animal esta trabajando pero es más frecuente observarla en el establo ya sea cuando está solo o con otros caballos. Como resultado se obtienen consecuencias graves para el animal como son el desgaste de los incisivos, hipertrofia muscular de la zona faríngea e incluso cólicos intestinales. Esta conducta es peligrosa también porqué es aprendida con rapidez por los caballos jóvenes que estén en relación con el que la presenta.

El control de la conducta no es fácil. La medida que se toma con más frecuencia es la de colocar una correa especial que hace que el arqueo del cuello sea incómodo para el caballo. La correa no debe interferir en la respiración y se debe retirar cuando el animal coma. Cambiar la cuadra convencional por una de paredes hechas con barrotes también ayudaría. Se debe saber que estas medidas preventivas que son eficientes en un principio, pueden perder esta eficacia cuando el caballo aprende a restaurar la conducta superando la nueva dificultad.

Recientemente tuve la oportunidad de visitar La Casa del Hombre , también conocido como Domus , en A Coruña, donde se mostraba al público una exposición llamada Conócete a ti mismo. La exposición estaba centrada en el cuerpo humano, pero allí realicé esta foto que considero curiosa, ya que nunca tuve oportunidad de observar nada similar: un corazón humano puesto al lado de un corazón de un caballo.

No está de mas recordar artículos más antiguos, como por ejemplo, "El sistema cardiovascular del caballo, aplicaciones prácticas ", para tenerlo siempre presente en nuestros entrenamientos hípicos. 

A petición de un compañero moderador y con permiso del forero autor del mensaje, he rescatado una interesante experiencia de  un caballo que sufrió una úlcera traumática en un ojo.

Al incoporarlo a la sección de reportajes ayudamos a que no quede sepultado entre la avalancha de mensajes que hay en el foro.

"A Rapa das bestas" es la denominación en gallego de una fiesta popular cuya traducción podría ser: "La Rapa de las Yeguas". Se repite desde hace décadas en varios pueblos gallegos, y en todos ellos sigue una serie de patrones comunes. Como muestra valdrá nuestra experiencia durante A Rapa del Julio de 2001, en un pueblecito de Galicia llamado "Sabucedo", que por lo demás, tiene fama de ser la más importante.